« Si la joie prolonge la vie, alors je suis immortelle. »

Soleil levant, lumière venant, je me réveille à l’aube au milieu des canidés endormis. Ils soupirent dans leurs rêves, agitent les pattes, tandis que certains se réveillent et que d’autres partent. Je me mets debout, m’ébroue, et d’un pas de loup je me dirige vers la sortie. Je ne produis aucun bruit, me faufilant entre les corps allongés. Seul mon ventre me trahi, gargouillant, se tordant sous la faim. Il faut manger Free’. C’est ce qu’ils auraient voulus.

Je lève les pattes bien haut devant moi, agrandissant mes foulés. Ma joie débordent, envahis la tristesse des autres. Les regards énervés que l’on me jette de m’arrête pas, au contraire. Soit le changement que tu veux voir dans le monde, disait ma mère. C’est ce que je fais maman. Je suis le changement. Je suis la propreté dans cette poussière, la tache blanche dans cet océan de noir, la joie dans ce monde de tristesse. Je suis moi. Cela énerve. Mais je ne peux pas changer. Et je suis fière de ne pas me laisser abattre, fière de résister à l’échec, fière de montrer à la vie que quoi qu’elle tente je suis plus forte qu’elle. Et alors, pour avoir lutté contre la vie, pour l’avoir battue, j’espère que la mort me fera une place bien au chaud auprès d’elle.

La faim me pousse vers le Tunnel Verdoyant. Certains animaux sont déjà en train de manger, et je cherche alors le moins concentré sur ses actes. Quand je pense repérer une bonne victime, qui a l’air ailleurs et qui tient un rat dans sa gueule, je remarque alors ses mamelles pendantes qui commencent seulement à se rétracter. Une mère. Ma morale me l’interdit. Plutôt mourir de faim que de voler la nourriture qu’elle ne va même pas garder pour elle. Dépité, je regarde ailleurs. Et je vois un loup, mordant dans son rat à pleine dent. Il arrache la moitié du dos de sa proie, des vertèbres entre les dents, et commence à mâcher consciencieusement la viande et les os. C’est le moment où jamais.

Comme si je traquais une proie, je marche au ras du sol vers le loup. Les autres me regardent, savent où je vais, ce que je vais faire, mais il s’en fiche. Tant que je ne touche pas à leur proie, je peux bien faire ce que je veux. Quand j’arrive près de ma cible, je contracte tous mes muscles et bondis en avant. J’ai peur de m’emmêler les pattes et de tomber, ce qui signerait ma perte. Mais au contraire, je pose doucement mes pattes sur le sol et accélère encore l’allure. On aurait pu croire que j’avais repéré une proie et que j’allais la traquer. Le loup le croyait en tout cas, car il n’a pas fait plus attention que ça à moi. Mais quand je le dépasse enfin et qu’il regarde ses pattes pour prendre une nouvelle bouché, son rat n’est plus là. Tenant le reste de nourriture dans la gueule, je pars en courant vers l’autre bout du Tunnel Verdoyant sans ralentir.

Le loup me course en hurlant de lui rendre ce qui lui appartient. Je déglutis en l’entendant se rapprocher, mais l’adrénaline me permet d’accélérer. Dans un dérapage contrôlé, j’exécute un quart de tour et m’engouffre dans l’un des tunnels du Labyrinthe Infini. Le loup me suit toujours. Je tourne à gauche, à droite, sans jamais me retrouvé dans une impasse et sans jamais me perdre. Je connais ce labyrinthe aussi bien que mon pelage. Si je m’y perds, c’est que je suis morte, et destinée à y errer tout le restant de mes jours. Je m’enfonce toujours plus entre les allés, ne ralentissant même pas pour reprendre mon souffle, et au bout d’un long moment, je sens que le loup s’est arrêté. Il ne veut pas se perdre, ce qui est pourtant sûrement déjà fait.

Je m’arrête à un carrefour, histoire de ne pas être prise au dépourvue si quelqu’un arrive, mais surtout afin de pouvoir fuir, puis m’allonge pour reprendre ma respiration, et pour manger. Il ne reste que la moitié du rat. Du petit rat. Mais cela me suffira pour l’instant. J’essaierai d’attraper – façon de parler – quelque chose d’autre plus tard.

L'odeur du rat m’emplis les narines, si bien que je ne sens pas la louve arriver. Je continue de mâcher, les yeux fermés, à l'écoute. La viande de rat n'est pas très bonne. Maman nous rapportait toujours des musaraignes ou des campagnols, puisqu'elle chassait la nuit. C'était meilleur. Mais bon, je prend ce que je peux prendre, et me contente donc de ce que je trouve. Et aujourd'hui, c'est un rat.

Un bruit me fait ouvrir les yeux et je remarque la louve, assise devant moi. Je la regarde sans bouger, près à déguerpir au moindre de ses gestes, mais elle ne bouge pas. Toujours sur la défensive, je retrousse mes babines et me met à grogner. Un grognement puissant, malgré le fait qu'il vient d'une petiote comme moi.

FREEDOM: « Je ne partage pas.»

Et pourtant, je sais au fond de moi qu'elle ne me piquera pas ma proie. C'est mon instinct qui me le dit. Mais tous les jours, des loups et des chiens se font tuer, parce que leur instinct leurs disaient de se battre. Alors est-ce qu'il faut encore écouté son instinct, où est-ce que ce temps est révolu ?

Je continue de regarder la louve, attendant qu'elle parte, ou du moins qu'elle me réponde. la lumière étant très faible à cet endroit, j'ai du mal à la voir avec netteté, mais j'arrive tout de même à la conclusion que son pelage est noir et que ses yeux sont bleu. De jolies yeux bleu. Je meurs d'envie d'aller vers elle, de lui dire bonjour, de voir si elle a un instinct maternel et voudrait bien me prendre sous son aile ... Mais j'ai peur. Peur que ce soit une ruse, peur qu'elle me fasse du mal, peur qu'elle me prenne ma proie et que je meurs de faim ...

La louve ne parle pas pendant un petit moment. Je continue de la regardé, babines retroussées, mais je ne grogne plus. Elle a l’air tellement gentil. Ne te fis pas au apparence ! Puis la louve finit par répondre, d’une voix douce, chaleureuse.

QUEEN: « Je sais. On ne partage pas ici. Mais je n'en veux pas.»

La noire pose sa tête sur ses pattes. Elle ne veut pas partit ? Bah, elle fait ce qu’elle veut. Tant qu’elle me laisse tranquille. Je sens son regard sur mon pelage tandis que je continue à manger, me dépêchant tout de même. On ne sait jamais, peut-être qu’au final, elle ma me sauter dessus pour me prendre ma proie. Quand on a faim, c’est l’estomac qui commande, par le cerveau. Et lui, il dit que tous les moyens sont bons pour manger.

Une fois qu’il ne reste plus que des os, je me détends enfin. Je pousse les restes du bon du museau et, profitant du fais que j’ai le ventre plein après un jour de diète, je pose ma tête au sol et ferme les yeux. Mais je finis par les rouvrir, posant mon regard sur l’inconnue qui est toujours là. Je me redresse et croise mes pattes avant. Mon frère aimait beaucoup me faire remarquer que, allongée comme cela, j’avais un air hypocrite. Mon frère aimait beaucoup me taquiner. Mon frère me manque beaucoup.

Je continue de regarder la louve sans ciller, puis un sourire se dessine sur mes lèvres.

FREEDOM: « Comment tu t’appelles ? Moi c’est Freedom !»

La louve souris un peu plus en m'entendant, ce qui me fait sourir à mon tour.

QUEEN: « Je m'appelle Queen. Mais, tu peux m'appeler comme tu le souhaites ! »

Je penche un peu la tête sur le côté.

FREEDOM: « J'aime bien Queen ! »

Je la regarde sans rien faire, heureuse tout simplement. Elle a l'air gentil, et surtout elle n'a pas l'air d'avoir d'arrière pensée. C'est rare. Des loups et des chiens qui ne t'aime que pour que tu leurs rendent des services, on en voit tout les jours. Ils sont omniprésent. Mais des canidés qui sont gentil jute pour être gentil, ça, ça ne cours pas les rues.

QUEEN: « Tu es toute seule ici ? Pas de famille pour te protéger ? »

Je fais la moue en entendant cette question. Est-ce que je dois le lui dire ? D'autres pourrait nous entendre, et me sentant faible, pourrait profiter de la situation.

FREEDOM: « Si, j'ai mes parents et mon frère. Mais ma mère dit que nous devons commencer à nous débrouiller par nos propres moyen parce qu'elle ne sera pas toujours là pour nous. »

Ca tient la route pour l'instant, reste à ne pas s'emêler dans son mensonge. Queen se lève et se rapproche un peu de moi. Je remue la queue sans pouvoir m'en empêcher, heureuse que quelqu'un me porte de l'attention. Oui, j'aime bien être au centre de l'attention, être le nombril du monde. Ça nous fait nous sentir important, même si on ne l'est pas, du moins la plupart du temps.

FREEDOM: « Tu ne te perds pas dans le labyrinthe toi non plus ? »